En un mes de marzo de 1973, el día 27, Marlon Brando debía haber acudido a la Academia de Hollywood a recibir un Oscar por su trabajo en 'El Padrino'. Pero no lo hizo. Rechazó la estatuilla en protesta por el trato recibido por los indios en América.

Marlon Brando sentó un precedente en la Academia de Hollywood al rechazar el Oscar que le habían concedido por su actuación en 'El Padrino'. En un mes de marzo de 1973, el día 27, se negó a recoger la estatuilla. En su lugar, envió a una actriz de origen indio que transmitió el mensaje de Marlon Brando: su rechazo al trato que los indios recibían por parte del pueblo americano y en las películas de Hollywood.

"Cuando fui nominado por 'El Padrino' -dijo Brando- me pareció absurdo ir a la ceremonia de entrega de los premios. Resultaba grotesco festejar a una industria que había difamado y desfigurado sistemáticamente a los indios norteamericanos a lo largo de seis décadas".

El actor no quiso desaprovechar la oportunidad de hacer una declaración, aunque no fuera a la ceremonia. La actriz india que fue en su lugar, Sacheen Littlefeather (Pequeña Pluma) tenía que haber leído un discurso en el que explicaba que rechazaba el premio por el maltrato de los indios en la industria cinematógrafica.

Como al final se evitó que la joven leyera ese discurso, tuvo que improvisar algunas palabras, pero el mensaje quedó claro a todo el mundo.