El presidente de Estados Unidos Barack Obama y la primera dama se reunirán en privado con la familia de Nelson Mandela este sábado, aunque no visitarán en el hospital al icono antiapartheid.

Los Obama no lo visitarán "por respeto a la paz y la comodidad de Nelson Mandela, y los deseos de la familia", según dijo la Casa Blanca.

Obama encara un primer día de su vista a Sudáfrica repleto de actividades, mientras los corazones del país entero se mantiene en vilo por la salud del venerado estadista, que permanece en estado crítico.

Tras las conversaciones bilaterales, Obama y el presidente sudafricano Jacob Zuma celebraron una conferencia de prensa conjunta en Pretoria.Los dos homenajearon las contribuciones de Nelson Mandela como un activista anti-apartheid y en su labor como presidente.

"Yo sé que Mandela es su héroe, en lo personal y como presidente", dijo Zuma. "Los dos han sido los primeros presidentes negros de sus respectivos países. Ambos son portadores de los sueños de millones de personas en África y de la diáspora, anteriormente oprimidos".