El huracán Irene es una seria "amenaza" para toda la costa este de Estados Unidos, ha resaltado de nuevo la Agencia Federal de Gestión de Emergencias (FEMA), al tiempo que comenzaban las evacuaciones en una isla de Carolina del Norte. El Centro Nacional de Huracanes (CNH) informa de que el huracán "está creciendo y se fortalece", ha remarcado en una conferencia telefónica el director de FEMA (en inglés), Craig Fugate, quien ha pedido a los habitantes de la costa este que estén "preparados" desde este miércoles para posibles evacuaciones. Según Fugate, la experiencia vivida el martes con el seísmo de 5,8 grados Richter que sacudió buena parte de la costa este sin dejar víctimas debe servir para recordar que es imposible "pronosticar el próximo desastre". Irene se ha transformado este miércoles en un huracán de categoría 3 en la escala de intensidad Saffir-Simpson, de un máximo de cinco, con vientos máximos sostenidos de 185 kilómetros por hora y es el primer ciclón que amenaza seriamente a EEUU desde que Ike impactó en Texas en 2008. El vórtice de Irene estaba localizado a 160 kilómetros del sureste de Long Island y a 460 kilómetros al sureste de Nassau, en Bahamas, en ruta hacia la costa este de Estados Unidos. Después de pasar por Bahamas avanzará hacia Estados Unidos y posiblemente toque tierra en el estado de Maine el próximo lunes, de acuerdo con los últimos pronósticos del CNH. Irene, el primer huracán de la temporada de ciclones del Atlántico, azotó Puerto Rico, la República Dominicana, Haití y Turcos y Caicos.