Dos semanas después de que circularon versiones sobre posibles ofertas de Washington a La Habana para obtener la excarcelación del subcontratista Alan P. Gross, la secretaria de Estado, Hillary Clinton, negó que exista una negociación en curso.

“En ningún momento el gobierno estadounidense ha expresado su deseo de dar concesiones unilaterales al régimen de los Castro o suavizar sanciones para obtener la liberación de Gross”, dijo Clinton.

Clinton se presentó el jueves por la mañana en una audiencia especial ante el Comité de Relaciones Exteriores de la Cámara de Representantes. El Comité está presidido por la representante republicana del sur de la Florida, Ileana Ros-Lehtinen, férrea opositora a cualquier flexibilización con Cuba.

En la audiencia Ros-Lehtinen le recordó a Clinton que la subsecretaria del Departamento de Estado, Wendy Sherman, les confirmó hace dos semanas que se habían reunido con las autoridades cubanas para discutir la situación de Gross, de 62 años, y su futuro inmediato. Ros-Lehtinen preguntó entonces si el manejo de la política exterior con Cuba respondía a un doble parámetro.

“Estados Unidos no debe negociar con un estado patrocinador del terrorismo”, dijo Ros-Lehtinen.

Clinton respondió que era sabido que la posición estadounidense ha sido la misma durante más de 50 años.

“Creemos que Fidel Castro debería abandonar el poder”, dijo Clinton. “Desafortunadamente no parece que se vaya a ir a ningún lado”.

En los últimos meses, analistas y observadores han argumentado que una decisión favorable a Gross, que implica su libertad y regreso a Estados Unidos, podría dar espacio para que el presidente Barack Obama tomara medidas de acercamiento a la isla.

Gross fue arrestado en La Habana el 3 de diciembre del 2009. Trabajaba para Development Associates International, con base en el área suburbana de Washington D.C. El grupo fue contratado por la Agencia para el Desarrollo Internacional (USAID) para gestionar algunos de los programas que promueven la democracia y la sociedad civil en Cuba.

Las autoridades cubanas acusan a Gross de distribuir teléfonos satelitales y otros equipos sofisticados de comunicaciones a grupos de judíos en Cuba y organismos no gubernamentales. Según Cuba, los proyectos de ayuda a la sociedad civil de USAID son una pantalla para financiar a la oposición interna en la isla y lograr cambios democráticos.

La polémica sobre el caso Gross se intensificó hace dos semanas cuando una información de Associated Press señaló que la administración del presidente Obama había ofrecido a La Habana discutir una serie de concesiones si liberaba a Gross. Los acuerdos incluirían la posibilidad de que el espía cubano René González, excarcelado el 7 de octubre, cumpliera su libertad condicional en la isla.

González cumplió una sentencia de 13 años de prisión acusado de integrar la llamada Red Avispa, desmantelada por el Buró Federal de Investigaciones (FBI) en 1999. Varios de sus miembros colaboraron con las autoridades estadounidenses o lograron escapar a Cuba.

Cinco agentes cubanos fueron convictos en Estados Unidos, entre ellos González, quien debe cumplir tres años de libertad supervisada en territorio estadounidense.
Por: Juan Carlos Chavez