Vacuna experimental contra el ébola supera con éxito primer test en humanos
jueves, noviembre 27, 2014
WASHINGTON. Una vacuna experimental
contra el ébola desarrollada en EE.UU. ha superado con éxito el primer
test en humanos, generando una respuesta inmune a la enfermedad sin
efectos secundarios graves en los 20 voluntarios que la recibieron,
según un estudio publicado en la revista New England Journal of
Medicine.
El ensayo clínico comenzó en septiembre en los
Institutos Nacionales de Salud (NIH) y sus resultados son lo
suficientemente prometedores como para llevar a cabo un estudio mayor
con miles de participantes en África Occidental, donde comenzó y
continúa haciendo estragos el actual brote de ébola.
La respuesta de los 20 voluntarios que recibieron la
vacuna "es muy comparable" a la que protege a los animales del virus,
según el doctor Anthony Fauci, director del Instituto Nacional de
Alergias y Enfermedades Infecciosas de EE.UU., entidad que colaboró en
el ensayo clínico llevado a cabo en un centro del NIH en Bethesda
(Maryland).
La vacuna, desarrollada por el fabricante
GlaxoSmithKline, usa un virus del resfriado común llamado adenovirus,
que normalmente infecta a los chimpancés, manipulado genéticamente con
pequeñas trazas de ébola.
Los 20 voluntarios vacunados en el ensayo clínico
generaron anticuerpos contra el ébola y únicamente dos de los que
recibieron la dosis más alta tuvieron fiebre de corta duración. Las
personas que recibieron la dosis más alta desarrollaron una respuesta
inmune más fuerte.
Esto último puede ser un problema, ya que cuanto mayor
sea la dosis necesaria para generar la inmunidad, más difícil y costoso
será producir la vacuna en cantidades necesarias para enfrentar el brote
en África Occidental y frenar su avance.
El presidente de EE.UU., Barack Obama, prevé visitar el
próximo martes el centro del NIH donde se realizó el ensayo clínico
para felicitar a sus trabajadores y volver a urgir al Congreso a aprobar
antes de final de año los 6.180 millones de dólares solicitados por su
Gobierno para contener la expansión del virus.
Desde marzo pasado se han detectado 15.351 casos de
infecciones por ébola, de los que 5.459 resultaron mortales, según los
últimos datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Los países más afectados por la epidemia son Liberia, Sierra Leona y Guinea.
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