La Habana.- En un gesto que nadie esperaba, Cuba y Estados Unidos anunciaron ayer el restablecimiento de sus relaciones diplomáticas que habían sido interrumpidas hace 56 años y marcan lo que podría ser el comienzo de una nueva era binacional. 

Durante una alocución televisada, el presidente Raúl Castro dio a conocer la noticia y agradeció, también, las gestiones realizadas por el Vaticano que permitieron la liberación del contratista estadounidense Alan Gross y de tres agentes cubanos presos en Estados Unidos, uno de los principales obstáculos en las relaciones diplomáticas entre los dos países.

“Hemos acordado el restablecimiento de las relaciones diplomáticas”, dijo Castro vestido con su uniforme verde olivo de general, sentado en un escritorio.  Las campanas de varias iglesias sonaron poco después del anuncio. La Universidad de San Gerónimo, dependencia estatal, también hizo doblar sus campanas por la satisfacción que producía el anuncio de la normalización de las relaciones diplomáticas, dijo la recepcionista del lugar. 


En un discurso transmitido en cadena nacional, Castro dijo que había hablado telefónicamente con el presidente Barack Obama en la víspera pero agregó que todavía persisten profundas diferencias entre Cuba y los Estados Unidos en temas como derechos humanos, política y en cuestiones de soberanía extranjera.  También dijo que los países tienen que aprender a vivir con sus diferencias de una manera civilizada.

 “Proponemos al gobierno de EE.UU adoptar medidas mutuas para mejorar el clima bilateral y avanzar hacia la normalización de los vínculos entre nuestros países basado en los principios del derecho internacional”, comentó Castro.  “El bloqueo económico comercial y financiero que provoca enormes daños humanos y económicos a nuestro país, debe cesar.

Aunque las medidas del bloqueo han sido convertidas en ley, el presidente de Estados Unidos puede modificar su aplicación acorde a sus facultades ejecutivas”, agregó el mandatario cubano.  Impacto en la población  La noticia tuvo impacto inmediato en la población.

Muchos se detuvieron en lugares públicos a ver la alocución presidencial en televisores o se iba enterando de la noticia de boca en boca, se llamaban por teléfono o se asomaban a las puertas de sus centros de trabajo para comentar con vecinos y otros ciudadanos. 

“Es una victoria de Cuba porque logra sin ceder en los principios básicos. Para Obama creo yo que es una medida espectacular”, dijo Guillermo Delgado, jubilado de 72 años.  Otras personas destacaban la importancia política que tiene, como gesto, las liberaciones de presos por parte de ambos países.

 “¡Qué bárbaro!, es un gesto de buena voluntad”, dijo sorprendida Maité Fontana de 67 años.  Liberan Alan Gross y a tres cubanos  El estadounidense Alan Gross fue arrestado en diciembre de 2009 cuando, como subcontratista de la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) y sin el permiso de las autoridades, trató de ingresar al país para instalar equipos de telecomunicaciones.

Era su quinto viaje a Cuba para trabajar con la comunidad judía cuando fue encarcelado. Pero hoy fue liberado.  Cuba consideró que los programas de USAID tenían como objetivo socavar su gobierno y Gross fue sometido a juicio y condenado a 15 años de prisión. 

A su vez, tres cubanos fueron liberados, intercambiados por Gross, popularmente conocidos como el grupo de “Los Cinco”. Integraban una red enviada por el entonces presidente cubano Fidel Castro a espiar a Estados Unidos al sur de Florida. 

Los hombres, considerados héroes en Cuba pues su objetivo era infiltrarse entre los grupos violentos de exiliados de ese estado, fueron arrestados y condenados en 2001 en Miami por asociación ilícita, no registrarse como agentes extranjeros y otros delitos conexos.  En su discurso, Raúl Castro agradeció a los miles de cubanos que durante estos años hicieron manifestaciones y llamados por la libertad de los cinco. Dos de los cinco, René González y Fernando González, habían quedado en libertad antes tras cumplir sus condenas.